Platanthera orbiculata est une orchidée des régions froides et tempérées de l'Amérique du Nord.

La plante mesure en moyenne 30 à 60 cm de hauteur et porte à la base deux grandes feuilles opposées, luisantes et de forme ovale qui reposent à plat sur le sol.

L'inflorescence en grappe lâche comporte une dizaine à une vingtaine de petites fleurs au labelle blanc et effilé (longueur 7–17 mm). Les sépales latéraux sont réfléchis vers l'arrière, le sépale dorsal est court et large. Les pétales falciformes forment comme deux ailes dressées au-dessus du gynostème. Les lobes du rostellum sont étalés et dirigés vers l'avant laissant apparaitre deux pollinies dont la couleur orangée contraste avec la blancheur de la fleur. L'éperon effilé et long (14 à 28 mm) est courbé vers le haut à son extrémité.

Cette espèce tardive affectionne les milieux forestiers humides et riches en humus, jusqu'à 1500 m. Elle est pollinisée par des papillons de nuit.

Elle est présente en Amérique du Nord, du sud-est de l'Alaska jusqu'à Terre-Neuve et descend au sud le long de la chaine des Appalaches jusqu'en Caroline du Nord et au Tennessee. À l'est de son aire, elle peut être confondue avec Platanthera macrophylla qui présente un éperon plus long.

Période de floraison : juin - août