L'Orchis pauciflora est une orchidée méditerranéenne assez trapue, haute de 10 à 30 cm et portant ordinairement de 5 à 10 grandes fleurs au labelle d'un jaune intense.

Comme la plupart des orchis du groupe mascula, les sépales sont généralement dressés verticalement, les pétales et le sépale dorsal sont rassemblés en casque vers l'avant. Le labelle trilobé, aux bords crénelés, est ponctué de petits points pourpre noirâtre. Le lobe central est un peu plus long que les latéraux. L'éperon arqué vers le haut est plus long que l'ovaire.

Cette espèce peut être observée sur substrats secs et caillouteux, de plein soleil à mi-ombre (pelouses maigres, garrigues, bois clairs) jusqu'à 1800 m d'altitude.

En France, elle bénéficie du statut de protection nationale (Liste rouge UICN, catégorie VU).

Son aire de répartition couvre une zone méditerranéenne centrale et orientale qui s'étend de la Corse à la Crète.

Période de floraison : mars à mai.