Anacamptis papilionacea est une très belle orchidée méditerranéenne, reconnaissable à l'aspect de son labelle strié en forme d'éventail. Cette espèce polymorphe a fait l'objet de descriptions de nombreuses sous-espèces. Certaines de ces distinctions sont discutables, dans la mesure où les différences observées sont parfois subtiles et peuvent refléter la variabilité naturelle au sein de l'espèce.

La variété messenica, qui est décrite ici, se caractérise par une inflorescence courte et dense rassemblée en haut de la tige. Les fleurs sont blanches striées de fins tirés pourpre-violet. Elles sont relativement petites comparées aux autres taxons du groupe.

On la rencontre dans les phryganes, les prairies sèches ainsi que dans les forêts de pins clairsemées. Son aire de répartition, semble limitée au sud du Péloponnèse et à l'île de Kéa dans les Cyclades.


Floraison : avril